对骑行或自驾游而言，位于草峰镇的佛堂寺是一个不错的小去处。
草峰镇是平凉的大乡镇。2003年与杨庄乡合并后，共有7千余户人家、3万余人口。除了农业、果菜业、养殖业外，草峰的知名还在于出了很多能人，尤其在建筑行业，草峰的工程队是很有些影响力和知名度的。
据说佛堂寺始建于宋代，“文革”中也不能幸免损毁的命运。上世纪八九十年代，农村经济普遍好转，农民收入稳定、衣食无忧后，全国都兴起建庙修寺的风潮。在此大背景下，重修佛堂寺的愿望也在当地村民心中萌动。也是因缘具足，话说有位赵姓企业家功成名就后，在全国各地捐资修建多处庙宇。恰好这位企业家手下有位得力干将是草峰人，经他极力推荐，最终企业家投资，于2008年重修佛堂寺，并供养寺人的生活用度，使他们可以安心学佛。
修庙这事儿，也引起一些人的风凉话：“那么有钱，何不修学校！”几次去草峰游玩，饭馆里、便车上，跟当地人聊起，发现持此看法的不在少数，倒是出乎我的意料。我当然觉得学校比寺庙意义更大，功德更广。但这位企业家建庙的行为不是恶行，花自己的钱为别人做一件“不恶”，甚至在传统意义上属于“善举”的事儿，不该被指责。草峰镇学校数量、规模、配置并无明显不足或短板，再说具体到修学校办教育这件事，貌似政府该做的更多一些。
一个人做公益的动机，往往与其爱好、认识、信仰乃至机缘等诸多因素有关。学校的重要性不言而喻，但在农村，寺庙自古便是聚会交流、心理疏导、道德教化和精神寄托的主要场所。说修学校比修寺庙重要，这话就引出两个问题：1.如何判断哪件事最重要？2.那些相对次要的事还要不要做？甲认为重要的，乙未必觉得重要；此时重要的，彼时未必重要……在“绿色和平组织”眼中，拯救海豚和鲸鱼远比修学校重要；在“医生无国界”组织看来，挽救非洲每天因饥饿和传染病死亡的1.4万名儿童的生命最重要；比尔·盖茨忙于全球范围内根治疟疾，D.light公司则认为让非洲和印度的孩子都有一盏太阳能小台灯才是当务之急。即使“神九”上天这举国叫好的事儿，网上也有许多批评——烧那钱干嘛，每人分点钱花不是更好！按照风凉君的观点，则全世界一切正在从事公益的人，都该放下手头事务，先来场公投，评选出“最重要”的事，然后再齐心去做，这才合理。我发现，总是袖手看着的人，批评甩手干着的人；爱说风凉话的往往是一毛不拔、并无多少公益心的人。
跑题了，赶快回来。从平凉城出发，沿312国道、北滨河路、北大路都可前往草峰镇，不过倘若骑行，则建议回避312国道和北滨河路，因为过往车辆多，尾气排放多，既不安全又不健康。北大路则相对安静，虽路面略窄，但两侧有柳、槐等大树荫蔽，不时有火车疾驰而过，小有情趣。途经庙底村时，有唐代“潘塬古城”遗址，可顺道一看。
过曹湾中学，行至平镇路口，向北爬坡约 8公里，便到草峰塬顶部。草峰镇总面积超过200平方公里。塬顶地势平缓，从航片上看，条块状的田地修整得井然有序，格外好看。行至塬顶后，沿公路西行5公里左右，公路左侧有条水泥硬化小道，这便是前往佛堂寺的岔口，因为并无明显标志，稍不留神便容易错过。顺小路前行三五分钟，就到佛堂寺了。
佛堂寺面积近1公顷，中轴线上对称分布大殿3座，配殿2座、钟鼓楼各1座、禅房若干。汉传佛教分宗八脉，净土宗专修念佛法门，声称专心念佛即可往生，因方便易行，所以成为汉传佛教受持信众最广的一宗。佛堂寺也不例外，现有的五六名僧人也主修净土法门，偶尔也有云游僧来此挂褡。僧少访客稀，所以环境清幽，分外安宁。在寺内徜徉漫行，听着檐角上风铃叮当，心境随之清明许多。
寺院门口有宽敞平地可停放车辆，在此露营也很理想。此地海拔1500米，虽地势不高，但因远离城市，较少光污染，所以天气晴好时，能看到不错的星空。
草峰塬是广义上“北塬”的一部分，塬面平坦，东西方向纵贯着一条绵长的公路，两侧乡村静谧、风光优美。因此，也可以考虑沿这条道路进行长途骑行，至白庙后经虎山返城，或经寨河、红河向彭阳进发，用两三天时间完成一次理想的长途骑行。
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